Инициатором создания Феодосийского музея древностей стал Семён Михайлович Броневский (1768 [1], по другим данным 1763[2]/1764—1830), историк, исследователь Кавказа, военный и гражданский деятель, администратор, градоначальник Феодосии в 1810-1816 гг. [3] «Нестор» Новороссии А. А. Скальковский сетовал, что Броневский был так мало известен и что он с трудом смог собрать лишь краткие сведения о жизни этого замечательного человека: «От души желаем, чтобы кто-нибудь отдал ему должную дань справедливости и познакомил с им Россию» [4]. Он писал о нем как о «начальнике самом благоразумном, муже, достойном всякого уважения, известном своею глубокой ученостью и прекрасными качествами души» [5]. Характеристики современников в оценке его личности в большинстве своем единодушны: «Отличный человек! <…> Преисполненный познаний, и великий знаток на многих языках писать <,..> человек с обширными сведениями, и мастерски излагающий свои мысли» [6]; «…человек честнейший и просвещеннейший, конечно немного задорный, часто не в ладах с новороссийскими генерал-губернаторами, от коих градоначальства тогда еще не зависели» [7].

Опора на узкий круг документов и лишь опубликованную литературу привела к тому, что неточные факты биографии С. М. Броневского на протяжении 175 лет кочуют из публикации в публикацию, в том числе в биографических словарях и справочниках, пушкиноведческой и краеведческой литературе, где он зачастую путается со своими родственниками.

Обстоятельства биографии Броневского проясняют архивные документы.

Род Броневских, записанных в VI часть родословной книги Смоленской и Тульской губерний, ведет свое начало от потомков польского шляхтича Станислава Броневского, выходца из Галиции, принадлежавшего к гербу Торнава. Он принял православие с именем Савелия Степановича и в 1665 г. был жалован поместьем в Смоленской области. римские шторы своими руками

Из этого обширного, но к XIX в. обедневшего рода воинов и дипломатов происходили племянники С. М. Броневского:

  • Владимир Богданович Броневский (1782, по другим данным 1784 или 1786-1835), морской офицер (1802-1816), генерал-майор (1833), педагог, публицист, мемуарист, с 1819 г. служил инспектором Тульского Александровского дворянского училища, помощник директора и инспектор классов Пажеского корпуса в Петербурге (1828-1833); член Российской академии (1829) и МОИДР (1829), печатался в изданиях Булгарина, автор «Записок морского офицера, в продолжение кампании на Средиземном море, под начальством вице-адмирала Д. Н. Сенявина, от 1805 до 1810 г.» (В 4-х т. СПб., 1818-1819), «Обозрения Южного берега Тавриды в 1815 г.» (Тула, 1822), «Писем морского офицера» (В 2-хт. М., 1825-1826), «Путешествия от Триеста до Санкт-Петербурга в 1810 г.» (В 2-х т. М., 1828), «Истории Донского войска, описания Донской земли и поездки на Кавказ» (В 4-х ч. СПб., 1833-1834) [8];

  • Дмитрий Богданович Броневский (1797-1867), генерал-лейтенант, директор Александровского (до 1844 г. — Царскосельского) лицея;

  • Семён Богданович Броневский (1786-1858), сенатор (1837), писатель, мемуарист [9]; выпускник Шкловского кадетского корпуса в Минске, участник военных экспедиций в Кабарду (1804,1805), походов против Гусейн-кули-хана под командованием генерала П. Д. Цицианова (1806), взятия Дербента, Баку и др., затем адъютант инспектора войск Сибирской инспекции Г. И. Глазенапа (1808-1814), атаман (командующий) Сибирским линейным казачьим войском (1814-1828), участник экспедиций в киргизские степи (1817,1822), Омский областной начальник (с 1823), начальник штаба отдельного Сибирского корпуса, генерал-губернатор и командующий войсками Восточной Сибири (1835-1837) [10].

Семён Михайлович Броневский родился в родовом поместье Маньково (40 км от Смоленска) в семье мелкопоместных дворян, имел четверых братьев и сестру. Согласно формулярному списку от 21 ноября 1811 г., в с. Супротивье Смоленской губернии он владел 17 душами мужского пола. По сведениям И. К. Павловой, военное образование и знание европейских языков молодой человек получил в Шкловском благородном училище (кадетском корпусе) под Минском, куда поступил в 1778 г. и несколько лет оставался инспектором классов под покровительством основателя училища С. Г. Зорича, на средства которого путешествовал по Европе. Об этом, однако, умалчивают его формулярные списки.

В военную службу Броневский вступил еще при Екатерине II — в гвардию сержантом (1784), вскоре был выпущен в армию капитаном (1 января 1789 г.), определен в легкоконный Александрийский полк, участвовал в русско-турецкой войне (взятие Кушан, Паланки, Аккермана и Бендер) и «в завоевании нового края» в Польше, за отличие пожалован в секунд-майоры (январь 1793 г.), затем в премьер-майоры (февраль 1794 г.), переведен из Александрийского в Нижегородский драгунский полк, «с коим был в Персии, при покорении Дербента, Кубы (Кебы), Баки и Новой Шемахи 1796 г.».