В 70-е гг. XIX в. бесперспективность реанимации старинной системы городского водоснабжения стала очевидной. С 1881 г. водную проблему исследовал инженер-технолог М. И. Алтухов [31].В 1885 г. им был подготовлен проект водоснабжения города из 2 водохранилищ-водосборников, перекликавшийся с идеей инженера Г. Романовского о водонепроницаемости феодосийских гор [32]. Предлагалось перегородить две балки г.Тепе-Оба (Немецкую и Романовского) каменными плотинами высотой 4 сажени 1 аршин (9,25 м) и шириной – 6 саженей (12,8 м). В эти запруды стекалась бы вода с 6,16 кв. верст (около 6,57 км²) горных склонов. Водосборники должны были состоять из чередующихся слоев камня, гравия, песка. При общем объеме водохранилищ в 2 400 000 ведер (29517,6 м³.) ежесуточное в течение 15 часов работы водопровода поступление воды в город достигло бы 98 000 ведер (1205,3 м³.).
М. И. Алтухов также отметил, что наилучшим решением проблемы водоснабжения Феодосии стала бы доставка в город, ежесуточно, 200 000 ведер (2459,8 м³.) воды источника Субаш (теперь в черте с. Приветное Кировского р-на) [33]. По предварительным оценкам прокладка водовода из Субаша обошлась бы городу в 600 000 рублей, не считая стоимости покупки источника или прав на отвод в город части субашской воды [34].

На заседании водопроводной комиссии Феодосийской городской думы, 5 февраля 1887 г., после обсуждения 4 проектов водоснабжения города был принят проект тепе-обинских запруд М. И. Алтухова [35]. Первое водохранилище, вместимостью 1 млн.ведер (12299 м³.) и сметной стоимостью 36870 рублей, решено было построить в 1887 г. Идея Феодосийско-Субашского водопровода не нашла поддержки из-за своей дороговизны.

Фонтан Доброму гению. С открытки начала ХХ в.
Фонтан Доброму гению. С открытки начала ХХ в.

Но тепе-обинский проект так и не состоялся. Уже начавшиеся работы были прекращены после того, как на заседании городской думы, 30 мая 1887 г., И. К. Айвазовский объявил о даре Феодосии, навечно, 50 000 ведер (614,95 м³.) субашской воды в сутки [36]. Все силы и средства города были направлены на сооружение Феодосийско-Субашского водопровода [37].

Новый проект подготовил М. И. Алтухов [38]. Вода в Феодосию поступала самотеком из-за перепада высот между источником и городом. В Субаше строилось приемное водохранилище, по городу вода распределялась из запасного водохранилища (объемом в 50 000 ведер) на Сарыгольской возвышенности [39]. Карагозское и Эгетское промежуточные водохранилища выравнивали давление в трубах на трассе водопровода. Загородная и городская водопроводные сети состояли из чугунных труб разного диаметра, уложенных на глубину 2 аршина (1,42 м). Загородная линия должна была пропускать за 15 часов работы в сутки 50 000 ведер воды, а городская сеть, учитывая дальнейшее расширение водопровода, – 100 000 ведер (1229,9 м ³) воды.

Фонтан Субашского водопровода на Караимской слободе (Феодосия)
Фонтан Субашского водопровода на Караимской слободе (Феодосия)

Первоначально намечалось бесплатное пользование субашской водой из 2 городских фонтанов, 3 водоразборных колонн для наполнения бочек и 18 – для ручной тары [40]. Но в итоге, субашская вода продавалась не дороже 0,5 копеек за ведро (12,299 л) [41]. Большинство феодосийцев покупали воду в 5 водоразборных будках-фонтанах: на Полицейской площади, Карантинной, Татарской, Караимской и Сарыгольской слободках. Водой фонтана Караимской слободки, построенного на средства Бекенеш Хаджи, наполнялась только ручная тара. Остальные фонтаны строились городом и отпускали воду в ручную тару и в бочки [42]. На частных водоотводах расход воды измерялся счетчиками-водомерами.

Главный фонтан водопровода был заложен на Ново-Базарной площади в день тезоименитства императора Александра III, 30 августа 1887 г., после торжественного богослужения в феодосийском Александро-Невском соборе [43]. Городская дума, 29 апреля 1888 г., постановила назвать этот фонтан именем Александра III. Сооружался он по проекту и на средства И. К. Айвазовского. Но 29 августа 1888 г. Таврический генерал–губернатор уведомил феодосийского городского голову о Высочайшем Указе от 25.08.1888 г. о присвоении этому фонтану имени его создателя. Воду фонтана Айвазовского разрешалось пить бесплатно, но этой водой запрещалось наполнять тару и уносить с собой.