До сего времени городом не предпринимались еще серьезно обставленные изыскания водного вопроса, и потому нельзя категорически утверждать, что кроме источника «Субаш» вблизи Феодосии нет воды». Д. В. Петров.1912 г.
Проблема нормального водоснабжения г. Феодосии в целом была решена в 1971 г. С этого времени основные потребности города в пресной воде удовлетворяются за счет Северо-Крымского канала. Днепровская вода последнего отличается низким качеством, эксплуатация самого канала малорентабельна. Поэтому, актуален вопрос обеспечения города качественной питьевой водой при более полном использовании местных водных ресурсов [1].
Армянский фонтан 1491 г. у церкви Димитрия на Карантине (Феодосия, «старый» город)
В прошлом Феодосия (Каффа) полностью зависела от водных ресурсов округи. На водоснабжение влияли состояние экономики города, численность и состав его населения, традиции, культура водопотребления. Организация системы водоснабжения была одним из главных аспектов деятельности городских властей.
Конец XVIII — начало ХХ в. интересная эпоха в истории водоснабжения города. Она вобрала в себя период упадка и разрушения средневековой гидротехнической системы, время поисков и утверждения новых способов водоснабжения, становление научного подхода к решению проблемы [2].
Вплоть до 80-х гг. XIX в. питьевая вода поступала в Феодосию, главным образом, через средневековую гидротехническую систему, которая сформировалась в генуэзскую и османскую эпоху истории Каффы-Кефе. В эту систему входили разнообразные гидротехнические сооружения загородной и городской водопроводных сетей [3].
Немногие и необильные естественные родники склонов хребта Тепе-Оба не могли полностью удовлетворить потребности населения в пресной воде. А грунтовые воды низинных приморских участков города содержат значительную примесь соленой морской воды и малопригодны для питья. Поэтому в средние века на склонах окружавших Каффу возвышенностей была создана сеть особых гидротехнических сооружений, удерживавших и накапливавших дождевую и талую воды. К таким сооружениям относились многочисленные колодцы, запруды в балках и оврагах Тепе-Оба, дренажные системы. Керамические и плитовые трубопроводы загородной и городской сетей, какие-то «щебенные проводы» [4] подводили воду к фонтанам, колодцам и цистернам.
Феодосия, Армянский фонтан. 1586 г.
Фонтаны старинного водопровода – обычные для Крыма закрытые каменные постройки с бассейнами внутри. Ко времени присоединения полуострова к Российской империи в Кефе-Феодосии насчитывалось более 30 общественных фонтанов и водоемов [5]. Городские колодцы и цистерны представляли собой подземные резервуары-водохранилища, содержимое которых было изолировано от смешивания с солеными грунтовыми водами. Посредством керамических трубопроводов вода перераспределялась между отдельными фонтанами, колодцами и цистернами [6]. Избыточная вода фонтанов, а также грязь при их очистке сбрасывались через особые водостоки. Последние представляли собой сложенные из каменных плит крытые каналы – плитовые трубопроводы, – которые выходили к морскому берегу или в крепостной ров. На улицах и во дворах горожан имелись разнообразные устройства и приспособления для сбора дождевой воды.
Это лишь общая схема работы гидротехнической системы средневековой Каффы-Кефе. В научной литературе данная тема разработана недостаточно полно [7]